Merida, capitale de l'Estrémadure, était autrefois la capitale de la province romaine de Lusitania et se distingue par ses ruines romaines les plus impressionnantes et les plus étendues de toute l'Espagne.

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La ville de Mérida - autrefois Augusta Emerita, capitale de la province romaine de Lusitanie - possède plus de ruines romaines que n'importe où ailleurs en Espagne. On a parfois appelé ce musée un musée à ciel ouvert.

Il y a des traces de Rome dispersées dans toute la ville qui peuvent être vues par les passants plus occasionnels. Le pont romain sur la rivière, par exemple; les aqueducs; le cirque romain, ou piste de course, qui ressemble maintenant à un terrain de football vide; et des sections de la voie romaine que l'on peut apercevoir depuis les trottoirs d'aujourd'hui.

Cependant, ce sont les grands qui étonnent vraiment le visiteur ici, avec l'amphithéâtre et le théâtre toujours en bon état. Les deux ont été planifiés à des moments similaires (au premier siècle avant JC), l'amphithéâtre ayant été construit un peu plus tard.

Les fouilles du théâtre romain ont commencé en 1910 et, après restauration, sont utilisées chaque été pour le festival de théâtre classique. Les colonnes à deux étages au-dessus de la scène, la scène elle-même et de nombreux bâtiments de théâtre restent en grande forme.

L'amphithéâtre elliptique était utilisé pour les combats de gladiateurs, les combats d'animaux à humains et à l'homme, ainsi que pour les spectacles de cirque - divertissement extrêmement prisé du public. Environ 14 000 personnes pourraient être hébergées, chacun assis selon son classement, le plus important étant dans des box privés à côté de la scène.

Un peu en dehors du centre, le long d'une rue principale très fréquentée et à côté des arènes construites en 1915, se trouve la maison Mithreo. C'est la ruine d'une maison de famille noble basée sur trois cours. La ruine contient une salle où certains murs peints sont encore debout, et d'autres avec des sols en mosaïque bien entretenus (dont un de Eros). La mosaïque la plus impressionnante est la mosaïque cosmologique, où des éléments tels que la mer et l’air sont disposés sur un fond bleu.

Ce n'est pas tout ce qu'il y a à voir à Mérida et il y a encore beaucoup à manger, une grande partie de Mérida étant encore en cours de fouille.

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Il partage de nombreux plats avec le reste de la région, tels que la chaudière à l'agneau (ragoût d'agneau, oignon, ail et poivrons) et les produits à base de viande de porc ibérique, notamment les saucisses et le jambon. Parmi les autres plats typiques figurent le gaspacho (une soupe froide à base de tomates, poivrons, concombres, ail, etc.), le ajoblanco (une autre soupe de boîte, similaire au gaspacho blanc mais à base d'ail, d'amandes et de pain), le lapin et la perdrix.

Tous les bars et restaurants de Mérida servent ces mets raffinés, dont certains sont des hors-d'œuvre tels que des épis de porc, des asperges sauvages et du fromage.

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Mérida a un climat méditerranéen continental avec influence atlantique. Il se caractérise par des températures estivales élevées, avec des maxima dépassant parfois les 40º et des minima atteignant rarement 0º.

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